samedi 1 décembre 2012

Jeudi 23 août. San Diego - Julian - Palm Springs

Nous sommes en meilleure forme ce matin.
Nous profitons de la matinée farniente avant de partir pour Palm Springs, notre dernière étape...

Je suis entrain de rédiger ce carnet dans le living de Tim, et son chat dort sur le canapé...
notre hôte Tim dans son bureau
Nous avons essayé de modifier la dernière nuit car l'hôtel choisi, Holliday Inn Express, n'est pas tout près de l'aéroport et que Tim nous a ré-invité chez lui, mais hélas, j'ai prépayé avec Booking.com et ce n'est pas annulable.
Départ !
Voici notre itinéraire du jour :

La route pour Julian est assez belle. Comme d'habitude en Californie, dès qu'on s'éloigne des zones urbaines, on est dans le désert et tout est aride, mais le paysage est sympa. On rate la bifurcation pour les plateaux et on doit revenir un peu en arrière à la sortie de l'Interstate.
A Julian, on fait halte pour le déjeuner. Tout est à base de tarte, pâtes sous diverses formes : tarte, tourte, chausson, bol... Assez bon !
On achète 2 parts de tarte aux pommes chez Mom's comme le conseille le Routard, et on va visiter le petit musée "Far West". En fait, c'est plutôt un vrai bordel, exposant en vrac plein d'objets du quotidien du début 20e (fin du 19e). Rien de bien passionnant... Des vêtements, des calèches, des animaux empaillés, des meubles, de la vaisselle, des papiers, des outils (d'orpaillage)... le tout entassé sans ordre dans une cabane poussiéreuse.
Bref. En plus, Julian est certes un joli village Far-West typique, mais après Cody, Jackson, Cooke City et les autres, rien de nouveau non plus pour nous...




La descente sur Palm Desert est par contre tout à fait exceptionnelle : on est sur un haut plateau qui devient de plus en plus désertique (cactus, épineux remplacent les feuillus et les herbages), et on plonge d'un coup d'un seul dans la vallée par une route impressionnante qui ondule à flanc de montagne en grands lacets.
la descente !

Voici un aperçu de la région vers Julian, plutôt verte (c'est en altitude)
Plus on se rapproche du bord du plateau, plus ça se désertifie

La descente impressionnante vers la vallée de Palm Desert
Et en bas, la route entre Palm Desert et Palm Springs

Arrivée à 17h et quelques, et quelques minutes plus tard, on est tout nus dans la piscine ! C'est vraiment sympa, la moitié environ des clients était là l'année dernière. Quel plaisir, c'est un peu comme si on arrivait à la maison, ou dans la famille...


une (certaine) idée du bonheur ! (admirez le titre du b



Hôtel : INNdulge, Palm Springs, un resort gay et « clothing-optional » (naturiste) très sympa, mais dont les prix ont tendance à grimper trop rapidement depuis ces trois dernières années...
Repas. Midi à Julian, dans un petit restau/cantine/cafet en face de Mom’s. Pas trop mal. Genre fast-food, mais préparé minute et surtout à base de tarte/quiche/tourte… Soir : Pomme Frite, restaurant franco-belge à Palm Springs, voir jour suivant !

dimanche 25 novembre 2012

Mercredi 22 août. San Diego, Old Town et Coronado

Ouhlala, quel réveil !!! A vrai dire, à l'image de la soirée passée : en vrac ! On se lève tard, on trainaille notre mal au crâne (relativement léger, le nôtre...), on "petit-déjeune" d'excellents oeufs au bacon frit préparés par notre hôte, à 13h : c'est plutôt un brunch.

L'après midi est consacrée à Old Town. Super endroit reconstitué "Far West", sur le site historique de la fondation de la ville. C'est très hispanisant. Plein de jolies boutiques et de baraques-musées : la forge, la cour de justice avec sa prison, l'école, les écuries avec l'histoire du courrier entre Los Angeles, San Diego et Julian...
plan du quartier historique
restau mexicain

l'hôtel de l'US mail 


intérieur d'une maison en adobe






la prison











On aime bien. Emplettes, bières à la Fiesta, un grand et beau restau mexicain très typé.
Ensuite, on monte à la colline du Présidio sur l'emplacement du fort qui protégeait la ville. C'est juste au-dessus d'Old Town. En fait, rien de spécial à voir en haut, c'est juste un agréable parc planté d'eucalyptus immenses et de statues.

dans le parc du Présidio







































En voiture à nouveau, direction Coronado, sur la presqu'ile devant le front de mer. Le temps est étrange, de lourds nuages noirs et bronze se répandent progressivement, sans qu'il tombe une goutte. il fait toujours assez chaud.
Cet hôtel est celui qui a servi de décor à Marylin et Tony Curtis dans "Certains l'aiment chaud", dont l'action était censée se dérouler en Floride... :

Hôtel Coronado
Nous marchons devant l'hôtel historique Coronado sur le sable et dans l'océan : de manière surprenante, l'eau n'est pas froide du tout, au contraire, elle est même très bonne ! Je ne peux résister à la tentation de prendre mon premier bain dans le Pacifique.
Baignade :



il fait semblant : elle est bonne, en fait !




Nous n'avons ni maillot, ni serviette, ce sera en boxer et séchage "naturel". Heureusement, il y a des douches au bord de la plage, je peux donc rincer un peu le sel et le sable avant de repartir.

Traversée du Coronado Bridge et vue sur Downtown :

La soirée est évidemment très calme, on ne peut plus faire la fête chaque jour ! Au lit de bonne heure après un bon repas dans un restaurant-grill du quartier.

mercredi 21 novembre 2012

Mardi 21 août. San Diego, Zoo

Réveil cool avec un léger mal au crâne qui s'estompe bien vite. Le temps est couvert. On décide d'aller au zoo toute la journée.

Sympa, ce zoo ! On y a passé en effet quasiment toute la journée : 11h-18h. Les must : le bassin des hippopotames, qu'on voit nager à travers la vitre (excellent, vraiment), et les 3 grandes volières dans lesquelles on pénètre par un sas : jardins tropicaux luxuriants et délirants peuplés d'oiseaux étranges et beaux. Aussi de jolis koalas, un tour en télécabine, le bus "express" (qui porte bien mal son nom), plein de tortues, de belles antilopes graciles, 2 pandas (10 mn de queue pour défiler devant leur enclos, il y a eu une naissance il y a 5 ou 10 jours... mais on ne voit que les adultes), de belles panthères.
Voici le plan du zoo
les graciles antilopes 
Vu presqu'aucun ours, sauf ceux à collier, dont un pas du tout en forme et très pelé. Dans beaucoup d'enclos, les animaux sont seuls et s'ennuient manifestement. Dommage. Sinon, ils sont beaux et bien entretenus. Magnifique section primates avec les gorilles, les orang-outans et les bonobos.
le craquant koala
vue sur downtown depuis le téléphérique
Le soir, Tim nous emmène dans une institution de Hillcrest : MO's. Un grand bar-restaurant très gay où le plat du jour, des spaghettis bolonaise, est à volonté pour 6$ ! Ambiance de la soirée : comédies musicales des années 60 à 80. Superbe.
Un ami de Tim nous accompagne. C'est vraiment un endroit cool et branché. Des accessoires sont distribués au bar pour rythmer certains morceaux : tambourins, maracasses, claquettes... On aime beaucoup ! L'ambiance est folle.
dans Hillcrest, le quartier gay de San Diego
mur aux voeux avant de mourir !
De retour à la maison, nous continuons la fête un peu trop tard dans la nuit avec le "boyfriend" de Tim qui nous a rejoint...
Coucher en vrac (à quelle heure déjà ?)...


Quelle soirée !

vendredi 16 novembre 2012

Lundi 20 août. Vol Salt Lake - San Diego

Matinée... farniente ! Piscine (pour Yann), café, cartes postales, internet, lecture, préparation des bagages dans notre belle chambre.
Check-out à 11h (l'heure limite, carrément). On part à pied au centre ville faire des courses. A Macy's, au City Center (très joli centre commercial avec petite rivière, cascades, ponts et plantations), on achète un cadeau pour Tim, notre hôte à San Diego, et une petite valise Delsey de cabine pour soulager un peu nos (trop) petits sacs cabine.
Puis, déjeuner au Red Rock, comme hier soir. Cette fois, réellement délicieux ! J'ai des spaghettis avec des aubergines frites au pistou, et Yann, une pizza au poulet grillé, le tout accompagné d'une bonne bière maison. On est assis juste à côté des cuves de brassage derrière une paroi vitrée, c'est vraiment sympa.

A 14h, on repart du parking de l'hôtel. On a prévu un peu trop large pour cette petite ville qu'est SLC : à 14h15, la voiture est rendue à l'aéroport, les bagages enregistrés, les places réservées... Hélas pour moi, toujours pas au hublot. On traine dans l'aéroport comme des âmes en peine : l'avion est seulement à 16h50 ! C'est une journée cool jusqu'ici.

Voilà le trajet (en voiture, pour avoir une idée : c'est long !!!)


Vol un peu secoué, formalités faciles, navette immédiate vers Dollar à la sortie de l'aéroport et de la Marina. Location ultra facile par une employée fatiguée et un peu revêche qui ne propose aucune option complémentaire. Tant mieux ! On hésite longuement entre 2 voitures : une Kia très moderne et suréquipée, rouge, et une vieille Ford focus bordeaux. Le coffre de la Kia est beaucoup trop petit pour nos 2 valises, on opte finalement pour la Ford, qui se révèle un vrai veau après l'agréable Chevy des dernières semaines.
On trouve très facilement l'adresse de Tim, un peu par hasard et un peu grâce à nos plans imprimés. Une place gratuite juste devant sa porte.
trajet vers chez Tim
NB : l'agence de location Dollar n'est pas du tout située à l'aéroport, il faut bien 15-20 min de navette pour y aller. On voit son emplacement sur le plan ci-dessus. C'est à prendre en compte quand on prépare le voyage. D'autres agences sont situées beaucoup plus près de l'aéroport...

Quelle joie de se revoir ! Super soirée dans un de ses restau favoris, à pied, mexicain excellent : tacos et margharitas...
Sur la terrasse de Tim, les retrouvailles
Tim et Yann au restau mexicain
On est en Californie pour la 3e année consécutive, et on est à San Diego ! On n'est jamais descendu aussi bas près de l'Amérique du Sud.